Produkte mit Charakter, Seele und Bestimmung
Seit mehr als einem Jahrzehnt fertige ich die unterschiedlichsten Produkte aus Leder – vom einfachen Schlüsselanhänger bis hin zu Handtaschen aus mehr als 1.000 Einzelteilen.
Die Freude daran, einen Entwurf mit den eigenen Händen Wirklichkeit werden zu lassen, hat mich auf eine unerwartete Reise geführt: Tausende Stunden Arbeit, unzählige Erkenntnisse, Reisen durch die Welt des Leders und der Gerbereien und vor allem ein tiefes Verständnis dafür, was ein Produkt wirklich einzigartig macht und wann es unsere Zeit, unsere Mühe und unser hart verdientes Geld wert ist.
Als ich 2012 in meiner Studentenwohnung in Nürnberg die ersten Ledergürtel fertigte, hätte ich kaum geglaubt, dass daraus einmal eine Mission entstehen würde: Eine Kollektion außergewöhnlich robuster und zugleich elegant gestalteter Lederwaren aufzubauen, verwurzelt in deutscher Ingenieurskunst, Qualität und Handwerkstradition.
Und noch weniger hätte ich erwartet, dass diese Idee Menschen auf der ganzen Welt erreichen würde, die nach genau solchen Produkten suchen:
Produkten mit Charakter, Seele und Bestimmung.
Das Geheimnis langlebiger Produkte: Handwerk, Material und Design
Die wichtigste Grundlage für Produkte, die wirklich langlebig sind und dem Lauf der Zeit standhalten, ist ein tiefes Verständnis für das Zusammenspiel von drei Faktoren:
Handwerk. Material. Design.
Fehlt einem Unternehmen bei der Produktentwicklung echte Erfahrung in nur einem dieser Bereiche, wird es kaum in der Lage sein, Produkte zu schaffen, die dauerhaft bestehen.
Meiner Ansicht nach konzentrieren sich heute zu viele Produkte hauptsächlich auf Design oder in manchen Fällen auf Funktionalität. Beides ist selbstverständlich wichtig. Ein Produkt muss seinen Zweck erfüllen und gut gestaltet sein.
Doch wenn das verwendete Material und die handwerkliche Verarbeitung nicht in der Lage sind, das Versprechen hoher Qualität einzulösen, verlieren selbst hervorragendes Design und perfekte Funktionalität ihren Wert.
Denn am Ende entscheidet die Langlebigkeit darüber, ob ein Produkt wirklich gut ist.
Viele Marken wählen heute den kürzeren Weg: Sie bauen ein Geschäft mit dem primären Ziel auf, möglichst effizient Gewinne zu erzielen.
Nur wenige schaffen dagegen ein Fundament, auf dem über ihre Produkte etwas Dauerhaftes entstehen kann.
Langfristig werden diejenigen Unternehmen bestehen, die bereit sind, Zeit, Wissen und Ressourcen in Produkte mit Charakter, Seele und Bestimmung zu investieren und die das Dreieck aus Handwerk, Material und Design konsequent ernst nehmen.
DEUTSCHE QUALITÄT VERSTEHEN
Es gibt einen guten Grund, warum Deutschland weltweit für hochwertige Produkte bekannt ist.
Wir Deutschen nehmen uns die Zeit, die notwendig ist, um etwas so gut wie möglich zu machen.
Wir entwickeln sogar Normen und Qualitätsstandards, wie die DIN, die Deutsche Industrie-Norm, die heute weit über Deutschland hinaus Anwendung finden.
Qualität ist tief in unserer Kultur und unserem Denken verankert.
Das macht uns nicht unbedingt schneller.
Aber gründlicher.
Es hängt auch mit unserem Verständnis von Zeit zusammen. Wir schätzen unsere eigene Zeit. Wir legen Wert auf Pünktlichkeit und Verlässlichkeit. Und damit respektieren wir auch die Zeit anderer Menschen.
Im Laufe meines Lebens habe ich viele Teile der Welt bereist, in unterschiedlichen Ländern gelebt und erfahren, wie verschieden Menschen aus unterschiedlichen Kulturen arbeiten, denken und miteinander umgehen.
Wenn ich all diese Erfahrungen auf die Frage der Qualität reduziere, komme ich immer wieder zu derselben Erkenntnis:
Das Verständnis von Qualität ist nicht überall auf der Welt dasselbe.
Und genau deshalb ist es schwierig, jemandem mit einem völlig anderen kulturellen Hintergrund einfach zu sagen, er solle etwas nach dem Qualitätsverständnis einer anderen Kultur herstellen.
Was also bedeutet deutsche Qualität aus unserer eigenen kulturellen Perspektive?
Für mich ist sie das Streben nach einem Ideal von Perfektion.
Wir wissen, dass absolute Perfektion wahrscheinlich unerreichbar ist.
Aber wir sind geradezu besessen davon, ihr möglichst nahe zu kommen.
Und genau aus diesem Streben entstehen Produkte von außergewöhnlicher Qualität.
Es gibt bei uns den Spruch:
„Gut genug ist der kleine Bruder von schlecht.“
Vielleicht erklärt er unser Verhältnis zur Qualität besser als viele lange Definitionen.
Möglicherweise sind wir manchmal etwas übertrieben darin.
Aber genau das ist einer der Gründe, warum viele deutsche Produkte weltweit einen besonderen Ruf genießen.
Man kann Qualität auch aus der Perspektive von Zeit betrachten.
Wenn wir glauben, dass es unsere Zeit wert ist, sehr viel Aufwand in die Perfektionierung eines Produkts zu investieren, dann sollte dieses Produkt auch Ihre Zeit wert sein.
Qualität ist letztlich eine Form des Austauschs.
Sie basiert auf Vertrauen.
Damit etwas wirklich hochwertig sein kann, muss sich zunächst jemand ernsthaft darum kümmern.
Und genau darin liegt für mich die besondere Stärke deutscher Fertigung: In der kompromisslosen Sorgfalt, mit der Qualität behandelt wird.
„Handmade in Germany“ ist deshalb nicht nur eine Herkunftsangabe.
Es ist ein Qualitätsversprechen.
Ein Zeichen dafür, dass sich Menschen intensiv mit einem Produkt auseinandergesetzt und alles dafür getan haben, es so gut wie möglich zu machen.
Und wenn ein Produkt dieses Versprechen nicht erfüllt, nehmen wir das persönlich.
Denn Qualität ist für uns persönlich.
Der Anspruch, wirklich gute Produkte zu schaffen
Die Welt braucht eigentlich keine weiteren Produkte.
Das mag zunächst widersprüchlich klingen, wenn es von einer Luxusmarke kommt, die robuste und langlebige Lederwaren herstellt.
Doch es gibt einen entscheidenden Unterschied zwischen einfach nur mehr Produkten und Produkten, die dafür gemacht sind, lange zu bleiben.
Es gibt das bekannte Sprichwort:
Wer billig kauft, kauft zweimal.
Und darin steckt viel Wahrheit.
Ein hochwertiges Produkt bietet über seine Lebensdauer hinweg einen deutlich höheren Nutzwert als ein Produkt, das möglichst günstig hergestellt wurde und früh ersetzt werden muss.
Wenn man mit dem Anspruch arbeitet, dass ein Produkt ein Leben lang halten soll, verändert sich automatisch die Art, wie man es entwickelt.
Dann wird es zur Verantwortung des Herstellers, die bestmöglichen und geeignetsten Materialien auszuwählen.
Die robustesten Konstruktionsmethoden zu verwenden.
Details nicht danach zu beurteilen, was gerade noch ausreichend ist, sondern danach, was langfristig Bestand hat.
Gerade in einer Zeit der Überproduktion liegt darin für mich ein sinnvoller Anspruch:
Nicht einfach mehr zu produzieren, sondern bessere Dinge zu schaffen.
Dinge, die man bewusst auswählt.
Die man gerne besitzt.
Die man lange trägt und benutzt.
Und an denen man auch nach vielen Jahren noch Freude hat.
Qualität kann nur kompromisslos sein
Im Laufe der Jahre bin ich beim Thema Qualität kompromisslos geworden.
Nur das Beste ist gut genug.
Alles darunter ergibt für mich keinen Sinn.
Es wird weder den verwendeten Materialien gerecht noch dem Geld, das unsere Kunden für ein Produkt bezahlen.
Ein Produkt, das diese Ansprüche nicht erfüllt, ist von Beginn an zum Scheitern verurteilt.
Und für mich bedeutet das gleich in zweifacher Hinsicht ein Versagen:
Wir haben es nicht geschafft, unseren Kunden dauerhaft Freude zu bereiten.
Und wir haben Materialien, die uns unser Planet zur Verfügung gestellt hat, nicht mit der Verantwortung behandelt, die sie verdienen.
Deshalb bleibt unser Anspruch einfach:
Außergewöhnliche Materialien. Hervorragendes Handwerk. Zeitloses Design.
Produkte mit Charakter, Seele und Bestimmung.
Produkte, die es wert sind, lange getragen und lange geschätzt zu werden.
